Argentina triumferte i fravær av Lionel Messi som de slo El Salvador 2-0 på FedEx feltet på lørdag kveld.
Den 27 år gamle var igjen på benken og ble ikke risikert etter å ha savnet trening på torsdag med fotskader, mens Javier Mascherano også ble utnevnt til substituttene.
Det hadde ingen betydning for resultatet, men da Neston Renderos satte igjennom sitt eget net før Federico Mancuello likte en internasjonal debut med et frispark fra en skarp vinkel.
For all sin besittelse, imponerte Argentina sjelden Argentina VM drakt 2018 før pause, og produserte en arbeidsmessig og stort sett tannløs skjerm.
De forbedret seg i andre omgang, og kort tid etter at Carlos Tevez hadde sparket et forsøk like bredt, fant Ever Banega nettet fra avstand med litt hjelp fra Renderos ‘avbøyning.
El Salvador, rangert 87 steder under Argentina i verdensrangeringen, tilbød seg lite fra et angripende perspektiv og måtte stole på målvakt Derby Carrillo for å holde poengsummen nede.
Carrillo fortsatte å få øye i sluttfasen, men han ble til slutt slått på spektakulær måte med tiden som løp ut, da Independiente ess Mancuello trakk benken for å få en nesten umiddelbar innvirkning på den internasjonale scenen.
Til tross for Lionel Messis utelatelse fra starten XI på grunn av en rapportert fotpresse, så Argentina seg målrettet i de tidlige utvekslingene, og de burde ha brutt døddommen så tidlig som i tredje minuttet.
Mateo Musacchio møtte Ezequiel Lavezzis høyreside på nærmeste stolpe og skjøt til kanten av målet, og det så ut som en enkel sjanse for Gonzalo Higuain, som headet mot benken over nettet.
Argentina sliter med å bygge videre på det tidlige løftet, da El Salvadors defensiv taktikk tillot lite manøvreringsrom i den siste tredjedel for Martinos angripere.
Higuain til slutt tvang El Salvador målvakt Carrillo til handling i det 29. minutt, skjærer inn fra venstre og ser sin kraftige kjøretur palmed bort.
Carrillo ble testet igjen fem minutter før pausen, men billige fotballdrakter denne gangen snudde han komfortabelt Angel Di Maria frispark rundt posten.
Argentina så litt mer væske igjen etter pausen, og Tevez gikk nær å bryte døddommen i 52. minutt, men hans 20-yards innsats ble avbøyet voldsomt bredt.
Luck gikk Argentinas vei bare et par øyeblikk senere, da Banegas håpfulle langdistanseinnsats slo Renderos og fløy forbi den hjelpeløse Carrillo for å gi VM-finalene ledelsen.
Det ville vært 2-0 kort etterpå hvis ikke for Carrillo, som akrobatisk tippet et Tevez-forsøk over tverrstangen.
Carrillo så ut til å holde poenget nede da han nektet Tevez igjen 18 minutter fra tid, men han ble gjort hjelpeløs to minutter fra slutten.
Mancuello, som erstattet Di Maria med 17 minutter igjen, trakk seg opp og slo en looping-levering som droppet inn i det fjerne hjørnet, capping en minneverdig dag for midtbanespilleren.